La provincia de Guadalajara ya tiene su primera Villa Europea del Deporte. Se trata del municipio campiñero de Villanueva de la Torre, que estos días celebra la consecución de este reconocimiento, el cual otorga anualmente la Asociación de Capitales Europeas del Deporte (ACES) a municipios menores de 25.000 habitantes que desarrollen una política deportiva local basada en el concepto de deporte como instrumento de integración y mejora de la calidad de vida. Villanueva ha sido elegida entre otras localidades de toda Europa por representar de forma fehaciente estos rasgos, además de promulgar los valores del deporte como herramienta de cohesión social, después de un largo camino en la preparación de su candidatura y dos días de intensa evaluación por parte del comité técnico que ACES desplazó a la localidad a finales de septiembre.
“Para nosotros está siendo una enorme satisfacción que nuestra candidatura haya sido una de las elegidas como Villa Europea del Deporte, ha habido muchísimo trabajo detrás de ella, pero muchísimo más durante todos estos años que han hecho de Villanueva un pueblo donde el deporte se ha convertido en un elemento que nos une”, afirma Sonsoles Rico, alcaldesa de Villanueva de la Torre, que celebra este reconocimiento junto al concejal de Deportes de la localidad, Eduardo Lefler, “este es el premio a muchos años de trabajo entorno al deporte como herramienta de unión social, y supone un refuerzo enorme a todo ese esfuerzo que día a día hacen nuestros clubes, nuestros deportistas y todas las personas que desde dentro y desde fuera del Ayuntamiento remamos para que toda esta actividad deportiva que se vive en Villanueva sea una realidad”. No en vano, Villanueva de la Torre cuenta con 11 clubes deportivos y una amplísima lista de jóvenes deportistas destacados a nivel nacional y regional en una enorme variedad de disciplinas, lo que refleja el enorme peso del deporte en este municipio de apenas 6.700 habitantes censados.
“A principios de siglo Villanueva era un pueblo con apenas 450 habitantes y a día de hoy el 95% de quienes vivimos aquí procedemos de fuera, al principio solo éramos una localidad dormitorio más”, apunta la alcaldesa, que remarca el imprescindible valor del deporte para revertir esto, “creemos firmemente en que a través del deporte se puede llegar a lograr eso que nos falta, hacer pueblo y crear esa identidad propia que poco a poco está forjando Villanueva. Desde la humildad, sabemos que podemos conseguir que Villanueva de la Torre aparezca en el mapa siendo reconocido por algo tan importante como es el generar comunidad entorno a valores tan potentes como los que transmite el deporte: compañerismo, superación, respeto y esfuerzo”.
EL PROGRAMA PARA 2026, EN MARCHA
Una vez logrado el reconocimiento de Villa Europea del Deporte por parte de ACES, el consistorio villanovense comienza ahora los preparativos para lo que será un intensísimo año en torno al deporte, configurando un programa de eventos en el que participarán con un protagonismo especial la docena de clubes y asociaciones deportivas de la localidad: dos de fútbol (Haro FC y CD Villanueva), uno de pádel (Guadalajara Padel Fest), otro de baloncesto (Unión Villanueva), de gimnasia rítmica (Omega Alsan), de bádminton (Goose Wings), de boxeo, (El Cuadrilátero), de atletismo (CA Villanueva de la Torre), de kárate (Paris Armenteros), de motociclismo (111 school) y uno de petanca (CP Villanueva de la Torre).
De hecho, todos ellos se unieron ya este verano para celebrar las primeras Olimpiadas de Villanueva de la Torre, en las que se disputaron todo tipo de pruebas deportivas durante más de una semana, y que será uno de los eventos clave en la programación, junto con la primera Media Maratón Rural que se correrá el próximo 19 de octubre, la final de la Copa de España de Quadball, prevista para el fin de semana del 13 y 14 de diciembre y acompañada de actividades alternativas, una nueva carrera del Circuito de Ciclismo de Montaña de Guadalajara o la celebración del Día del Deporte de la Diputación Provincial, previsto para el próximo 2026 en el mes de noviembre. “Estos son algunos de los eventos ya previstos y más inmediatos, pero ya se está trabajando desde el Ayuntamiento y contando con la colaboración que nos ha comprometido la Diputación de Guadalajara y la Junta de Comunidades de Castilla-La Mancha para preparar varias citas más a lo largo de 2026 que iremos desvelando en los próximos meses”, ha adelantado Eduardo Lefler, quien ha agradecido la presencia del diputado provincial de Deportes, Marco Campos, y del director general de Deportes de la JCCM, Carlos Yuste, en la pasada presentación de la candidatura.
“Para municipios como el nuestro, que no son muy grandes, el apoyo de las instituciones es necesario y muestra que la colaboración nos hace más fuertes, repercutiendo positivamente en nuestros vecinos y vecinas”, enfatiza la alcaldesa Sonsoles Rico, quien agradece a Lefler “la ilusión que ha sabido contagiarnos a todos desde el principio y que a la vista está que no ha sido infundada. Él ha capitaneado un proyecto que, sin duda, es de todos y para todos”, y resalta lo relevante de este reconocimiento, “el deporte es salud, es convivencia y es unión. Hemos hecho un gran esfuerzo colectivo y ahora todo este trabajo se ve recompensado, lo que nos ayudará a seguir construyendo pueblo”.
Cabe destacar que ACES es una asociación sin ánimo de lucro con sede en Bruselas, la otorga cada año los reconocimientos de Capital Mundial, Capital Europea, Región, Ciudad, Isla, Comunidad y Municipio del Deporte. El pasado año 2024 fue Castilla-La Mancha una de las regiones elegidas como Región Europea del Deporte, lo cual redundó en una cantidad importante de ingresos generados por los eventos programados, además de la captación de fondos para infraestructuras deportivas que “en Villanueva también necesitamos para mejorar las condiciones que ofrecemos a los deportistas”.
